肉球的顏色來自皮膚的色素沉澱,和毛色由同一套機制決定,所以你常會發現白貓多半是粉肉球、黑貓多半是黑肉球,而三花與虎斑常常一隻手上就有兩種顏色。這是天生的,不是後天養出來的。
沒有好壞。顏色只是色素分布的結果,不代表健康程度,也不代表品種高低。真正值得你留意的是顏色的改變而不是顏色本身。
幼貓的肉球通常比成貓淺,隨著年紀色素會慢慢沉澱,有些孩子長大後會變深。這代表顏色不是一輩子固定的特徵,所以拿顏色當「本命」並不可靠。
本所在設計體系時就是因為這一點,把顏色放在副維度而不是主維度,主維度用的是掌球的形狀,那是結構,比較不會隨時間改變。
老實說,目前沒有任何研究證明動物的外觀特徵和個性有關。本所把顏色寫進鑑定書,是當作一種陪伴式的觀察與敘事,不是科學結論,這一點我們一直說在前面。
不過有趣的是,日本確實存在一套流傳很久的肉球相學,手相占い師松岡百歩收集超過六百隻犬貓的肉球建立了十二種分類,另有一本專講貓手相的書《ねこてそ》把掌球分成五型。本所的六型體系就是從這兩套整理出來的。